-------------------> территория шестого отряда.

Неспешной поступи капитана шестого отряда, совершавшего утреннюю прогулку, никто не мешал. По причине того, что подобных смельчаков было мало. Совершив обход вдоль территории свого отряда, а заодно проверив сохранность каменной кладки и ее белизну, Бьякуя направился на главные улицы, намереваясь дойти до сада капитана Укитаке и вернуться обратно. Желтовато-серая пыль под ногами – не слишком изысканный пейзаж, а любоваться на удивленные лица встречающихся ему порученцев – еще менее приятное занятие. Утро пахло по-разному – остатками вечерней прохлады, грядущим раскаленным зноем, солнцем, запахами с кухонь и полигонов. Прекрасное в своей обыденности утро. Высокое небо над головой в легком обрамлении перьевых облаков было великолепным, возвышенным… отрывало от всего окружающего, возвращая в привычное состояние и давая ощущение того насколько грязны и мелки их собственные суетные заботы. Но были ли эти заботы мелкими и суетными, так как казалось? Под этим высоким небом – да. Потому что его вечность неоспорима – оно едино и велико, существуя всегда, но стоило опустить глаза вниз – в серую пыль у своих белоснежных таби, и сомнения возвращались. Что есть эта серая твердь под его ногами? Просто пыль, или может это нечто другое? Например – осыпавшиеся прахом ответственность, честь, благородство? Потеряв свою цену, с течением времени они стали такими же никому не нужными и неинтересными как простая грязь под ногами. То, что раньше лежало грузом на плечах, теперь превратилось в пепел и медленно, но неумолимо уносится ветром. В высь – в эту раскаленную безмятежную синь. Становясь такой же частичкой Вечности.

От чего зависит это? – взлететь высоко или же пасть до самого низа – от ветра или чего-то другого? В таком случае, идиома «ветер перемен» в данной ситуации подходит как нельзя кстати. Выбор, что нужно было сделать слишком велик. Ответственность за него ляжет на плечи всех капитанов, потому что и от одного голоса может решиться все. Может быть – это будет именно его голос. Судьба превратна и не спрашивает мнения. Как бы то ни было – он не сомневался в том, что будет поддерживать до самого конца. Не для того давал он клятвы, чтобы нарушать их. Это не просто бесчестие. Это основа его жизни. Он живет одними обещаниями. В том числе – самому себе.

Дорога привела его под белые стены. Чей это отряд он не знал – утонув в собственных раздумьях, он шел чуть прикрыв глаза, мало обращая внимание на то, что его окружало. Капля безмятежности и все еще свежая память о небе над его головой. Прежде чем пасть вниз, к проблем серой тверди, он хотел сохранить в себе это ощущение.

Полагать то, что прогулка будет спокойной, размеренной и принесет желаемое успокоение, было надеждой. Глупой и необоснованной, потому как есть еще так неотъемлемый фактор как Судьба, несчастный случай или, как любили выражаться его офицеры - Закон Подлости. Сам Бьякуя с этим Законом был не знаком и не думал, что был рад встречи, потому как соблюдение чего-то с таким нелицеприглядным название не могло считаться чем-то положительным и соответствующим его статусу. Однако, так уж вышло, что пресловутый закон сработал как всегда точно, разрушив все надежды, под чьими обломками сейчас медленно умирало желание завершить прогулку в одиночестве.

На дороге у Кучики стоял субъект, с которым он и в обычное время предпочитал не иметь ничего общего. Зараки Кенпачи не самый приятный собеседник, хотя им и приходилось уже работать вместе, но то - долг службы,  а своей неприязни к этому варвару Кучики не скрывал. Пожалуй, меньше он бы обрадовался встречи только с Куротсучи-тайчо, к которому испытывал такое же естественное отвращение, как к пресмыкающимся. Вот и сейчас, он смотрел на Кенпачи с таким же выражением лица, с каким знатная дама смотрит на появившуюся в нее на дороге жабу. В этой ситуации утонченность и воспитание не позволяет завизжать, подняв юбки, падать в обморок - грязно, а реагировать как-то нужно. Но, улица была всего одна на двоих, а деваться было не куда. Фразу, которая видимо значилась как приветственная, капитан шестого отряда проигнорировал, не считая что обращать на нее внимание или тем более отвечать. Бьякуя не сбавляя шага, ровно шел вперед. Сейчас он вел себя совсем не как вышеозначенная дама, а как та сама жаба - то есть, сохраняя полную невозмутимость, шел своей дорогой. Кенпачи как ребенок - не увидит реакции и отстанет. Это было достойней, чем вступать в бессмысленное пререкание с явным невежей.

Пауза была выдержана достаточно. Черная бровь высокомерно изогнулась. Проводив широкий замах взглядом, Бьякуя медленно перевел взгляд на стоящего перед ним шинигами. То, что смотреть пришлось снизу вверх, его ни сколько не напрягло, более того - холодный и тяжелый взгляд капитана шестого отряда совершенно не изменился, разве что чуть опустившиеся уголки губ и легкая складка между бровей выдавали его неудовольствие, которое еще не успело перерасти в раздражение. Тихо осыпалась каменная крошка из трещин в стене на месте удара, словно из разбитых кем-то песочных часов. Так же тихо высыпалось его собственное терпение из трещины в том, что называлось воспитанием и тщательно внушенным себе спокойствием. Сетовать на то, что было безвозвратно испорченно, а именно незавершенную прогулку, было глупостью, но избавится от чувства раздражения тем, что желаемое спокойствие так и не было приобретено, а мысли все еще продолжали хаотически расползаться в разные стороны, он не мог. Стылые, осенние глаза медленно сузились, превращая лицо в высокомерную маску.

- Я думаю, что моего внимания заслуживают лишь достойные его, - бледные губы разлепились, выпуская слова. Полные яда плевки, словно перед ним стоял не человек, а нечто совершенно не имеющее отношение даже к подобию его. В другой раз мимо подобной дерзости он бы просто так не прошел и обязательно поставил наглеца на место, но сегодняшнее утро при неустойчивом настроении грозило перевести извечный обмен шпильками между капитанами в нечто подсудное. За свою выдержку и спокойствие, Кучики-тайчо не ручался, а в горящих глазах Зараки всегда читалось только одно - жажда битвы, - Вы не относитесь к их числу, а потому будьте любезны и дальше наслаждаться своей прогулкой, но без моего участия. Возможно, так вы встретите кого-то более подходящего вам по уровню.

Высказав все, что хотел, Бьякуя обошел стоящего у него на пути шинигами, с таким видом, словно тот был камнем или деревом. Настроение продолжать дальнейшую прогулку, пусть даже в тишине, одиночестве и подальше от Зараки, пропало окончательно. Раздражение ударило в виски медным тараном. Бьякуя остановился и бросил, не оборачиваясь.

- В следующий раз, когда вы снова решите помешать мне, я не буду столь любезно размениваться на разговоры, - эти слова уже звучали в пустом воздухе, кружась между поднятой пыли и каменной крошки. Едка сказав последний звук, капитан шестого отряда ушел в Шинпо, оставляя последнее слово за собой.

----------> Территория шестого отряда